در ایالت کارولینای جنوبی در سال 1776 ، بنجامین مارتینِ کشاورز هفت فرزند داشت. گابریل فرزند بزرگ او بر خلاف میل پدرش به نیروی ارتش می پیوندد. گابریل پس از زخمی شدن در نبرد به خانه برمی گردد و در این هنگام جنگ به داخل کشور و ایالت آنها کشیده می شود و سربازان دشمن به خانه ی آنها هجوم می آورند و پس از کشتن سربازان زخمی پناهنده در منزل بنجامین ، فرزند او را نیز به عنوان فراری دستگیر کرده و در حال بردن او به همراه خود برای اعدام هستند که در این حین توماس پسر دوم بنجامین برای نجات برادر خود با دشمن درگیر می شود. یکی از افسران ارشد او را به ضرب گلوله به قتل می رساند و این شروع نبرد بنجامین با انگلیسی ها است...

داستان فیلم در مورد دو خلافکار (لارنس و مورفی) است که وقتی به حبس ابد محکوم می شوند، تازه به ارزش زندگی پی می برند...