دسامبر 1924، کارل دنکه، قاتل زنجیره‌ای که تا آن زمان 30 قربانی را به قتل رسانده بود، در تلاش نافرجامی برای کشتن وینسنز اولیویر با یک تبر، شکست می‌خورد . فیلم با روایتی تاریخی و روان‌شناختی، ذهن، انگیزه‌ها و روان پیچیدهٔ دنکه را از طریق گفت‌وگوهای تنش‌زا و عمیق بین او و بازپرس پیگیر، بازسازی می‌کند. این اثر به بررسی تاریکی‌های روحی قاتل و چگونگی شکل‌گیری یکی از مرموزترین جنایات تاریخ می‌پردازد.